Группа ученых из Северо-Западного университета (США) сделала удивительное открытие: дофамин, известный как "гормон удовольствия", играет ключевую роль в распознавании угроз, адаптации к ним и формировании стратегий избегания.

Как передает Oxu.Az, результаты исследования, опубликованные в авторитетном научном журнале Current Biology, проливают свет на причины, по которым одни люди успешно обучаются избегать опасностей, в то время как у других подобное поведение перерастает в навязчивость и провоцирует развитие тревоги, депрессии или обсессивно-компульсивного расстройства (ОКР).

В ходе эксперимента ученые обучали мышей избегать неприятных воздействий, реагируя на предупредительный сигнал. Животные имели возможность переместиться в безопасную часть клетки до того, как они ощутят дискомфорт. Исследователи отслеживали активность дофамина в двух различных участках прилежащего ядра - зоны мозга, отвечающей за мотивацию. Оказалось, что эти участки реагируют на стресс по-разному: в одном уровень дофамина повышался, в другом - снижался.

Примечательно, что активность этих зон была связана с разными фазами обучения: одна область участвовала в распознавании угрозы, другая - в закреплении устойчивого избегания. Когда же в ходе эксперимента избежать негативного исхода стало невозможно, уровень дофамина в обеих зонах возвращался к исходному. Это открытие показало, что дофамин не просто фиксирует опыт, а динамически адаптируется к ситуации, помогая мозгу менять поведение в зависимости от контекста.

Профессор Талия Лернер, руководившая проектом, пояснила: "Разные дофаминовые сигналы отвечают за разные этапы обучения: одни важны в начале, другие - когда поведение уже закрепилось". Ученые предполагают, что нарушения в работе дофаминовой системы могут лежать в основе психических расстройств, при которых избегающее поведение выходит из-под контроля.