Общественно-политическая интернет газета
Верблюжья империя: неожиданная правда о том, где живет больше всего "кораблей пустыни" - ФОТО
Животных, как правило, ассоциируют с местами их происхождения, однако исследования показывают, что некоторые из видов начинают действительно процветать лишь в "новых домах". Новое исследование ученых раскрывает удивительный факт: наибольшее количество верблюдов сегодня обитает вовсе не в Египте и Индии, и это становится серьезной экологической проблемой, передает Oxu.Az со ссылкой на IFLScience.
Если попросить обычного человека назвать страны с наибольшей популяцией верблюдов, на ум вероятно придут страны Ближнего Востока или Северной Африки. Австралия едва ли будет упомянута в этом списке. Однако данные нового исследования показывают, что именно на Зеленом континенте обитает огромная популяция верблюдов, которая превосходит численность этих животных во многих регионах, где они традиционно считаются частью культуры и истории.
Это может показаться странным, но ученые отмечают, что верблюды в Австралии, вероятно, являются "грязным секретом", о котором не принято говорить. Хотя точного подсчета никто не проводил, Книга рекордов Гиннеса официально признает, что именно в Австралии проживает больше всего неодомашненных верблюдов в мире.
Верблюды захватывают мир
В Египте верблюдов используют в качестве "живого транспорта", чтобы доставить туристов к древним пирамидам и другим историческим достопримечательностям. Животные здесь также являются частью богатой культурной традиции, а потому на местных рынках можно встретить невероятное количество сувениров в форме этих величественных животных.
В Сомали, Судане и Чаде верблюдов традиционно используют в качестве скота. Исследователи считают, что в этих регионах животные все еще встречаются чаще всего, однако популяция в Австралии растет такими стремительными темпами, что очень скоро может возглавить мировой рейтинг.
Согласно палеонтологическим данным, верблюды впервые появились в Северной Америке, а затем мигрировали в Азию, когда Берингов мост соединял континенты около 6-7 млн лет назад. К сожалению, сочетание климатических изменений в конце последнего ледникового периода и появление человека привело к исчезновению американских верблюдов, хотя их родственникам, таким как ламы и альпаки, удалось приспособиться и выжить в Южной Америке.
В пределах своего естественного ареала обитания верблюды в настоящее время в подавляющем большинстве одомашнены. В Китае сохранилось лишь около 1 000 диких двугорбых верблюдов, которые находятся под угрозой исчезновения. Другие виды верблюдов - двугорбый бактриан и одногорбый дромедар - в основном разводятся ради мяса, молока или перевозки людей и грузов, хотя небольшие дикие популяции и беглые особи выживают в отдаленных районах.
Как верблюды попали в Австралию
Верблюдам удалось завоевать большую часть Азии и Африки, однако они никогда не смогли бы самостоятельно пересечь линию Уоллеса, чтобы добраться до Австралии. Эти животные не были случайно завезены на континент в качестве экзотического багажа. История их появления в Австралии гораздо интереснее.
В середине XIX века, столкнувшись с проблемами строительства телеграфной линии через пустынные регионы и трудностями передвижения по обширным засушливым внутренним районам Австралии, колониальные власти приняли нестандартное решение. Они наняли опытных погонщиков верблюдов из Афганистана и территорий современного Пакистана, чтобы те привезли своих выносливых дромадеров для транспортировки грузов.
Исторические документы свидетельствуют, что часть этих верблюдов сбежала, что положило начало формированию популяции одичавших животных. Исследователи также полагают, что значительное количество верблюдов было намеренно отпущено на волю после завершения строительных работ, когда необходимость в них отпала.
В засушливых внутренних районах Австралии отставные верблюды нашли настоящий рай для копытных, способных долго обходиться без воды. В своем естественном ареале они должны были остерегаться хищников или людей, желающих использовать их в хозяйственных целях. К счастью для верблюдов, в Австралии они практически не сталкивались с такими опасностями, если только не забредали слишком далеко на север - в территории, населенные крокодилами.
Верблюды захватывают Австралию
Как правило, долгоживущие виды размножаются относительно медленно, но австралийские верблюды стали исключением из этого правила. На новом континенте они столкнулись лишь с минимальными ограничениями и конкуренцией, а потому их численность начала резко возрастать. Впрочем, потребовалось почти столетие, прежде чем ученые и местные власти обратили серьезное внимание на эту проблему.
С помощью программ контроля численности, включая отстрел, популяцию удалось сократить минимум на 100 000 особей. Однако, учитывая общую численность, количество верблюдов в Австралии все еще остается критическим и, по разным оценкам, насчитывает от нескольких сотен тысяч до нескольких миллионов особей.
К сожалению, австралийская экосистема не адаптирована для существования таких крупных копытных, а потому верблюды превратились в настоящую экологическую катастрофу. Каждый верблюд потребляет гораздо больше местной растительности, чем любое аборигенное животное, вытесняя многие виды, в том числе находящиеся под угрозой исчезновения. Уникальная способность верблюдов обходиться без воды в течение нескольких дней, а затем быстро восполнять запасы позволяет им опустошать водопои, от которых зависят другие животные, или загрязнять их.
Впрочем, есть и положительная сторона: верблюды эффективно контролируют распространение некоторых сорняков и могут сокращать количество горючего материала, уменьшая риск лесных пожаров в определенных регионах.
Австралийский опыт наглядно демонстрирует, как интродуцированные виды могут кардинально изменить экосистему целого континента, создавая новые экологические вызовы, требующие комплексных решений.
Лента новостей
04 Май 2025
03 Май 2025
КомментарииОставить комментарий